États-Unis  Les photos que la sonde NEAR prend de l'astéroïde 433 Éros depuis février dernier ne cessent de fasciner les astronomes. Le mois dernier, certains d'entre eux ont remarqué que certaines images montraient des cratères carrés. Une rareté, car les chutes de météorites creusent habituellement des trous rond...

Etats-Unis  La NASA a découvert un nouvel objet céleste aux confins de notre système solaire, à environ 13 milliards de kilomètres de la Terre. L'objet baptisé Sedna (2003VB12), du nom de la déesse inuit génitrice des créatures de l'Arctique, est trop gros pour être classé parmi les astéroïdes mais trop petit pour ...

États-Unis Alors même qu'on rêve de retourner sur la Lune ou de marcher sur Mars, un ingénieur américain envisage d'explorer les étoiles voisines à l'aide d'une colonie spatiale d'un million d'habitants. Mais rassurons-nous, le voyage, si sérieux soit-il, n'est pas pour demain. Steven Kilston, consultant de la fir...

Treize mois après son lancement par une fusée Ariane 5, SMART-1 a effectué avec succès sa première orbite lunaire au cours de la nuit de lundi à mardi. Selon les responsables de l'Agence spatiale européenne (ESA), la sonde, dont la mission est de cartographier la topographie et la composition minéralogique du satell...

Allemagne  Décidément, le vide interstellaire n'est pas aussi vide qu'on le croyait. Des astronomes européens viennent une fois de plus de découvrir une molécule complexe dans les nuages de gaz et de poussière qui flottent dans l'espace. Ces nuages, où s'accumulent divers composés chimiques qui constituent en quelq...

États-Unis  Avec deux navettes et 14 vie perdues en 17 ans, les responsables américains s'interrogent sur l'avenir des vols spatiaux habités. Mais sans navette, plus question de terminer l'assemblage de la Station spatiale internationale (ISS) et d'assurer son exploitation, a indiqué l'administrateur de la Nasa, Se...

Canada  L'année 2000 a été particulièrement riche en rebondissements scientifiques. Cybersciences a dressé un palmarès des découvertes qui ont le plus marqué les derniers mois. 1 – Le génome révélé : On se souviendra de 2000, comme l'année où le génome fut séquencé pour la première fois. Une année sûrement auss...

États-Unis La semaine dernière, certains craignaient que le complexe orbital Mir ne tombe sur Paris. Voilà que cette semaine, d'autres s'inquiètent du passage de la sonde Cassini. Lancé en octobre 1997, l'engin a parcouru plus de 2,5 milliards de kilomètres en orbite autour du Soleil. Par deux fois déjà, il a surv...

Grande-Bretagne  Que s'est-il passé, au juste, en l'an 540? Les cernes annuels de croissance des arbres qui ont connu cette ère lointaine sont formels. Cette année-là, ils n'ont pas grandi, ni en Europe, ni dans les Amériques, ni en Sibérie. Il faisait trop froid. Reste une question : quel genre de catastrophe a bi...

Europe  26 février, 4 heures 36 minutes le matin. C'est à ce moment que la sonde Rosetta décollera à bord d'une fusée Ariane-5, à partir du Centre spatial guyanais de Kourou. La fusée effectuera un vol de plus de deux heures pendant lequel elle réalisera un tour et demi de la Terre. Rosetta sera alors placée sur sa...