États-Unis  Les gènes qui permettent à une créature de vivre plus longtemps peuvent, dans certaines circonstances, accélérer son vieillissement et sa mort. Plus étrange encore, l'évolution peut favoriser des gènes favorables à la survie dans des conditions difficiles, mais qui réduisent l'espérance de vie. C'est du...

États-Unis Lorsqu'une fourmi visite une destination invitante - les alentours d'un morceau de fruit, par exemple - elle prend une série de "photos" mentales des environs. Ces images la guideront lorsqu'elle voudra revenir sur ses pas. Des biologistes britanniques ont découvert comment les fourmis réussissent à accom...

Suisse La petite vérole a peut-être été déclarée éradiquée en 1980, mais le débat sur son avenir, lui, reste endémique. Le dernier cas de petite vérole (on dit aussi variole) remonte à 1978. Le virus ne subsiste plus que dans deux laboratoires dans le monde, un russe et un américain. En 1996, après bien des hésitati...

États-Unis  Les clones ne vieillissent pas tous prématurément. En fait, leurs cellules sont même plus jeunes qu'elles devraient l'être. Ce sont là les conclusions d'une étude menée sur six générations successives de clones par Teruhiko Wakayama, de l'Université Rockefeller, aux États-Unis. Ces résultats, publié dan...

Royaume-Uni  Faraneh Vargah Khaden et Antony Monaco et leurs collègues de l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni, ont repéré un gène en relation avec le langage sur le chromosome 7. Ils l'ont appelé FOXP2.Les chercheurs ont constaté des troubles du langage chez une famille, qu'ils ont surnommée KE. Sur trois générat...

France Le premier arbre que la Terre ait connu, Archaeopteris, préfigurait étrangement les arbres modernes, selon Brigitte Meyer-Berthaud, paléobotaniste à l'Université de Montpellier-II, en France. Cette plante apparue il y a 370 millions d'années avait un tronc ligneux supportant de nombreuses branches très bien f...

Grande-Bretagne  Si les pigeons voyageurs retrouvent si facilement leur chemin, c'est tout simplement parce qu'ils empruntent les voies tracées par les hommes. Cette conclusion est celle de chercheurs de l'Université d'Oxford qui ont suivi les vols d'une cinquantaine de pigeons pendant plusieurs jours dans leurs al...

France La culture et les valeurs de partage ou d'altruisme passaient pour être le propre de l'homme. Voilà qu'on apprend que nous les partageons avec notre plus proche cousin, le chimpanzé. Selon le primatologue Christophe Boesch, de l'Institut Max-Planck de Leipzig (Allemagne), le comportement de cet animal est si ...

Australie Le tigre de Tasmanie, une espèce de loup marsupial couvert de rayures, est éteint depuis 1936. Mais Mike Archer, directeur d'un musée de Sydney, en Australie, estime que son pays a le devoir moral de faire revivre cette espèce exterminée par les éleveurs de moutons. Et grâce à des restes de bébés tigres co...

Australie Des chercheurs du CSIRO, un organisme scientifique de l'Australie, mettent actuellement au point un nouveau type d'insecticide. Le produit ne sera pas un poison, comme les autres produits, mais une hormone bloquant la mue chez les insectes. Prisonnier de sa carapace, l'insecte mourra étouffé. Mieux encore,...