Comment se fait-il que, dans tel cas précis, pour tel malade, un médecin prescrit un médicament plutôt qu'un autre ? Si l'on pouvait répondre avec certitude à ce type de questions, les résultats seraient bien meilleurs.

La question peut se poser ainsi : par quels cheminements de pensée, tel médecin en arrive, de l'observation des symptômes à la rédaction de l'ordonnance, à prescrire ce produit ? Quels sont les "agents d'influence" qui sont entrés en jeu ? Par qui, par quoi, un médecin donné est-il influencé dans sa prescription ?

On peut citer, en vrac, quelques agents d'influence qui nous viennent spontanément à l'esprit :
* Sa pratique antérieure et le raisonnement associatif ("J'ai déjà vu ce cas-là, j'ai prescrit cela…"),
* Les résultats observés antérieurement du médicament (efficacité, tolérance,..),
* Les échanges avec les malades,
* Les propos des confrères, les EPU, les colloques, la FMC…
* Les arguments des visiteurs,
* La communication et l'image de marque du laboratoire…
Il y en d'autres, certainement.

Mais les vraies questions demeurent :
* Comment ces différents agents d'influence s'influencent-ils entre eux ?
* Quels sont les plus importants ?
* Dans quel ordre viennent-ils agir sur la décision ?
* Et, surtout, dans quelle mesure, le laboratoire fabricant peut-il agir sur ces agents, rendre plus important sa part dans la décision, par quel média… et quelles conséquences peut-on en attendre en termes de changements de stratégie de visite médicale.
Il faut à cela ajouter que l'observation doit être permanente, car ces paramètres évoluent sans cesse, et que l'arrivée d'un nouveau médicament, d'une nouvelle découverte dans le monde médical, d'une nouvelle information peut à tout moment remettre en question tout ou partie des informations relevées précédemment.

C'est ainsi qu'un observatoire médecins est en fait une partie, un sous-ensemble de la veille pharmaceutique. Cet observatoire peut se construire sans ou avec la visite médicale :
* Sans la visite médicale nous travaillerons avec un panel de 50 médecins minimum qui remonteront en permanence leurs expériences pouvant influer sur la prescription.
* Avec la visite médicale, nous pouvons éventuellement travailler sur l'ensemble des médecins visités. L'observation sera moins fine, mais plus complète. (Voir la page consacrée à ce sujet)